Ganalı çocuklar İsviçreli çikolata üreticisi Lindt & Sprüngli için kakao üretiminde çalıştırılıyor. Şirket, çocuk işçiliğiyle mücadelenin «en önemli öncelik» olduğunu söylüyor.
Merkezi Zürih kantonundaki Kilchberg’de bulunan Lindt & Sprüngli, kakao çiftçileri için bir sürdürülebilirlik programı geliştirdi. Program, çocuk işçi çalıştırma riskini azaltmayı, ormansızlaşmayla mücadele etmeyi ve biyolojik çeşitliliği korumayı vaat ediyor.
Ancak, İsviçre kamu televizyonu SRF’nin Gana’nın batısındaki Tepa kasabası yakınlarındaki kakao plantasyonlarını araştırırken keşfettiği gibi, sahadaki gerçeklik hiç de öyle değil. SRF’nin raporu Lindt & Sprüngli’nin tedarik zincirinde çalışan çok sayıda çocuğu ortaya çıkardı.
Yazılı bir açıklama yapan Lindt & Sprüngli şirketi ise, çocuk işçiliğine yol açan sistemik faktörleri etkilemenin çok zor olduğunu belirterek suçu üzerinden atmaya çalıştı. Şirket, «çocuk işçiliğiyle mücadelenin hükümetlerin, sivil toplum kuruluşlarının, şirketlerin, yerel kurumların, okulların ve çiftçilerin çabalarını gerektirdiğini» vurguladı.
YETERSİZ DENETİM
Lindt & Sprüngli, Gana’daki yaklaşık 80.000 çiftçiden kakao tedarik etmektedir ve bu da onu ülkenin önde gelen kakao alıcılarından biri yapmaktadır.
Şirket 2016 yılında, çocuk işçiliğini önlemek için tasarlanmış önlemleri uygulamaya koydu. Ancak Ganalı gazeteci Kwetey Nartey, Lindt tarafından bildirilen ‘çocuk işçi çalıştırma’ vaka sayısının – kabaca her 100 ziyarette bir – «gülünç» olduğunu düşünüyor. «Çikolata şirketleri tarafından yürütülen izlemenin yetersiz» olduğuna inanıyor.
Ancak bazı çikolata üreticilerinin çok daha yüksek oranda çocuk işçi çalıştırdıkları bildirilmektedir. Dünyanın en büyük kakao ürünleri üreticisi İsviçreli çikolata devi Barry Callebaut’un şirketinde, son yapılan teftişlerde Batı Afrika’da yaklaşık 250.000 çiftçinin yanında çalışan 53.839 çocuk kaydedildi.
ÖNLEME PROGRAMI
Lindt & Sprüngli, çocuk işçi çalıştırma riskini azaltmak amacıyla, üreticileri desteklemek için sürdürülebilirlik programı olan «Çiftçilik Programı «nı oluşturmuş. Ancak SRF’nin araştırması, şirketin Gana’da ne bir şubesinin ne de sahada çalışanlarının olduğunu gösteriyor. Bunun yerine şirket, tarım programını İsviçreli bir hammadde grubu ve dünyanın en büyük kakao tüccarlarından biri olan ECOM’a devretmiş. ECOM, Lindt & Sprüngli’nin Gana kakao çekirdeklerinin resmi tedarikçisidir.
Çocuk işçiliği sadece Lindt & Sprüngli için değil, pek çok çikolata şirketi için geçerli bir olgudur. Chicago Üniversitesi’nde yapılan bir araştırmaya göre, Gana’da kakao üreten hanelerin yarısından fazlasında çalışan çocuklar bulunmaktadır. (Arkadaş)