Futbolun kralı olarak ta tanınan Brezilyalı futbolcu Pele; 82 yaşında hayatını kaybetti.
Böbreklerinde yaşadığı sorunlar ve prostat nedeniyle birçok kez hastaneye kaldırılan Pele bir yıldan fazla süredir kolon kanseri tedavisi görüyordu.
Kolon kanseri tedavisi gören Pele, Sao Paulo şehrinde kaldığı Albert Einstein Hastanesi’nde hayatını kaybetti. Hastaneden hafta içi yapılan son açıklamada, kanseri ilerleme gösteren ve sağlık durumu kötüye giden Pele’nin, böbrek ve kalp rahatsızlıkları nedeniyle daha fazla bakıma ihtiyaç duyduğu belirtilmişti.
Eylül 2021’de kalın bağırsağından tümör alınan Pele’nin kanserinin, bu yılın başlarında akciğer, karaciğer ve bağırsaklarına yayıldığı tespit edilmişti. Düzenli tedavi gören ve geçen ay kemoterapi uygulaması için yeniden hastaneye kaldırılan efsane futbolcunun sağlık durumunun, stabil olduğu aktarılmıştı. Bu ayın başlarında ise Pele’nin kemoterapiye cevap vermediği ve palyatif bakıma alındığı açıklanmıştı.
Asıl adı Edson Arantes do Nascimento olan Pele 23 Ekim 1940’ta doğdu. Arkadaşları o dönem örnek aldığı Bile’ye istinaden “Pele” takma adı taktı.
Yeşil sahalara ilk adımını Bauru Athletic Club ile attı. 1956 yılında Santos kulübüyle ilk profesyonel sözleşmesini imzaladı.
1957 yılında ilk milli maçına Arjantin karşısında16 yaş 9 aylıkken çıktı. Brezilya hükümeti “Milli hazine” olarak nitelendirilen Pele’nin ülke dışına transferine izin vermedi.
Futbol tarihinin en iyileri arasında sayılan Pele, 1958, 1962 ve 1970 Dünya Kupası’nı kazanan tek futbolcu olma ve “Futbolun Kralı” ünvanına sahip. 1363 maçta 1281 gol atmayı başaran Pele, 1000 gol barajını aşan oyunculardan biri olarak biliniyor.
Brezilya Milli takım forveti Neymar: “Pele’den önce 10 sadece bir sayıydı. Bu cümleyi bir yerde, hayatımın bir noktasında okumuştum. Ama bu güzel cümle eksik. Pele’den önce futbol sadece bir spordu diyebilirim. Pele her şeyi değiştirdi. Futbolu sanata, eğlenceye dönüştürdü. Fakirlere, siyahlara ve çoğunlukla Brezilya’ya görünürlük verdi. Futbol ve Brezilya, Kral sayesinde statüsünü yükseltti! O gitti ama büyüsü kaldı. Pele sonsuza kadar!!” dedi.
Brezilyalı efsane futbolcu Pele , 4 Ocak’ta toprağa verildi. Pele, Santos kentinde Memorial Necropole Ecumenica Mezarlığı’nda, aile bireyleri ve yakın çevresinin katıldığı törenle son yolculuğuna uğurlandı.Brezilya Devlet Başkanı Luiz Inacio Lula da Silva, futbol efsanesi Pele için Santos kentindeki Vila Belmiro Stadyumu’nda düzenlenen cenaze törenine katıldı.